Duke Paoa Kahinu Mokoe Hulikohola Kahanamoku nació el 24 de agosto de 1890 en Waikiki . Se le considera el creador del surf moderno,pero además el “Gran Kahuna” que es como se le conoce fue también campeón de natación en las Olimpiadas.
El nombre de “Duke” no es ningún apodo, es su nombre de pila, heredado de su padre.A este le pusieron “Duke” en honor al Príncipe Alfredo, Duque de Edimburgo, de visita en Hawái cuando nació y el joven como hijo mayor, heredó el nombre.
El 11 de agosto de 1911, en un enfrentamiento amateur de natación, Kahanamoku hizo un tiempo de 55,4 segundos en los 100 yardas estilo libre, batiendo el récord mundial vigente por 4,6 segundos, en las aguas saladas del Puerto de Honolulú. Batió también el registro de los 200 metros e igualando el de los 50 metros, pero los responsables del Amateur Athletic Union, que no daban crédito a su hazaña, no lo reconocerían hasta muchos años después.
A pesar de todo, Kahanamoku se clasificó con facilidad para el equipo de natación olímpico de EEUU de 1912 logrando un palmarés envidiable:
Medalla de Oro en los Juegos Olímpicos de Verano de 1920 de Amberes, en 100 m libres.Medalla de Oro en los Juegos Olímpicos de Verano de 1920 de Amberes, en 4×100 m relevos estilo libre.Medalla de Plata en los Juegos Olímpicos de Verano de 1912 de Estocolmo, en 4×200 m relevos estilo libre.Medalla de Plata en los Juegos Olímpicos de Verano de 1924 de París, en 100 m libres. Medalla de Oro en los Juegos Olímpicos de Verano de Estocolmo de 1912, en 100 m libres.
Entre sus participaciones en las Olimpiadas y tras retirarse de la competición olímpica, Kahanamoku viajó por distintos lugares del mundo, en especial Australia y los Estados Unidos, ofreciendo exhibiciones de natación. Fue en este periodo cuando popularizó el deporte del surf, que hasta entonces sólo se conocía en Hawái, al incluir también exhibiciones de surf en sus visitas.
Durante el tiempo que residió en el Sur de California, Kahanamoku también actuó como extra de Hollywood y como actor en varias películas. De este modo, estableció contactos con gente que después daría publicidad al surf. Kahanamoku formó también parte del ‘Los Angeles Athletic Club’, en calidad de socorrista además de competir con equipos tanto de natación como de waterpolo.
El 14 de junio de 1925, mientras vivía en Newport Beach, California, Kahanamoku rescató a ocho hombres de un barco pesquero que volvó ante el fuerte oleaje al intentar acceder al puerto de la ciudad. Veintinueve pescadores cayeron al agua, diecisiete de los cuales fallecieron. Con la ayuda de su tabla de surf, fue capaz de ir y volver rápidamente a la orilla, aumentando el número de víctimas rescatadas. El jefe de policía calificó los esfuerzos de Duke como “el rescate más sobrehumano con una tabla de surf jamás contemplado por el mundo”. De este modo nació la tradición por la que los socorristas siempre tienen listas tablas de surf para sus rescates. Además de todas esta hazañas fue también sheriff de Honolulú, Hawái de 1932 a 1961.
El nombre de “Duke” no es ningún apodo, es su nombre de pila, heredado de su padre.A este le pusieron “Duke” en honor al Príncipe Alfredo, Duque de Edimburgo, de visita en Hawái cuando nació y el joven como hijo mayor, heredó el nombre.
El 11 de agosto de 1911, en un enfrentamiento amateur de natación, Kahanamoku hizo un tiempo de 55,4 segundos en los 100 yardas estilo libre, batiendo el récord mundial vigente por 4,6 segundos, en las aguas saladas del Puerto de Honolulú. Batió también el registro de los 200 metros e igualando el de los 50 metros, pero los responsables del Amateur Athletic Union, que no daban crédito a su hazaña, no lo reconocerían hasta muchos años después.
A pesar de todo, Kahanamoku se clasificó con facilidad para el equipo de natación olímpico de EEUU de 1912 logrando un palmarés envidiable:
Medalla de Oro en los Juegos Olímpicos de Verano de 1920 de Amberes, en 100 m libres.Medalla de Oro en los Juegos Olímpicos de Verano de 1920 de Amberes, en 4×100 m relevos estilo libre.Medalla de Plata en los Juegos Olímpicos de Verano de 1912 de Estocolmo, en 4×200 m relevos estilo libre.Medalla de Plata en los Juegos Olímpicos de Verano de 1924 de París, en 100 m libres. Medalla de Oro en los Juegos Olímpicos de Verano de Estocolmo de 1912, en 100 m libres.
Entre sus participaciones en las Olimpiadas y tras retirarse de la competición olímpica, Kahanamoku viajó por distintos lugares del mundo, en especial Australia y los Estados Unidos, ofreciendo exhibiciones de natación. Fue en este periodo cuando popularizó el deporte del surf, que hasta entonces sólo se conocía en Hawái, al incluir también exhibiciones de surf en sus visitas.
Durante el tiempo que residió en el Sur de California, Kahanamoku también actuó como extra de Hollywood y como actor en varias películas. De este modo, estableció contactos con gente que después daría publicidad al surf. Kahanamoku formó también parte del ‘Los Angeles Athletic Club’, en calidad de socorrista además de competir con equipos tanto de natación como de waterpolo.
El 14 de junio de 1925, mientras vivía en Newport Beach, California, Kahanamoku rescató a ocho hombres de un barco pesquero que volvó ante el fuerte oleaje al intentar acceder al puerto de la ciudad. Veintinueve pescadores cayeron al agua, diecisiete de los cuales fallecieron. Con la ayuda de su tabla de surf, fue capaz de ir y volver rápidamente a la orilla, aumentando el número de víctimas rescatadas. El jefe de policía calificó los esfuerzos de Duke como “el rescate más sobrehumano con una tabla de surf jamás contemplado por el mundo”. De este modo nació la tradición por la que los socorristas siempre tienen listas tablas de surf para sus rescates. Además de todas esta hazañas fue también sheriff de Honolulú, Hawái de 1932 a 1961.
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